Свободная ассоциация. Одной из главных стратегий в психоанализе Фрейда является положение, согласно которому больного следует поощрять, чтобы он свободно выражал словесно все, что приходит ему в голову, без всякой внутренней цензуры в то время, пока он лежит в «микромире кушетки» на приеме у врача-психотерапевта. Конечно, для этого необходима немалая практика. Позже врач-психотерапевт использует полученную информацию как вспомогательный сырой материал, проводит с ним различные логические связующие операции, интерпретирует все это, а в результате проясняются личность больного и основа его переживаний.

Связывание фактов, полученных от больного. Психотерапевт просит больного как-то связать переживания давнего прошлого с настоящими переживаниями и устремлениями в будущее, причем эти связи врач ему как бы подсказывает по принципу «со стороны виднее», поскольку сам больной эти связи мог и пропустить, не заметить их. Эти связи могут касаться взаимоотношений между лицами, например отношения больного к своим родителям и детям. Это позволяет пациенту более ясно осмыслить свою жизнь и таким образом взглянуть более трезво на свой внутренний мир.

Отражение. Психотерапевт тщательно анализирует проблемы, представленные ему больным, и в свою очередь излагает их больному, но уже им, врачом, уясненные и как бы упрощенные, без добавления какого-либо нового материала или своих интерпретаций.

Интерпретация. Интерпретация — это гипотеза, объясняющая поведение больного в данной ситуации и его переживания. Целью психотерапевта является обнаружение подсознательных мотиваций и чувств (они как бы вытаскиваются из подсознания на поверхность) для того, чтобы больной смог по-новому, изнутри взглянуть на свою жизнь. При этом врач подмечает даже малейшее сопротивление больного или слишком легкое согласие его с тем, как психотерапевт интерпретирует его проблемы. Если врач отмечает сопротивление пациента в процессе интерпретирования, то этот факт сам по себе требует интерпретации. Например, врач объясняет больному, как бы тот реагировал на него, если бы он (врач) был его родителем (трансференция). Защитные реакции больного (например, проецирование своих переживаний на других, отрицание переживаний) в свою очередь также требуют интерпретации. Чувство больным сверхвины и других проявлений «сверх-Я» (совести) могут быть также интерпретированы. Анализ сновидений больного — это другая сфера для интерпретации психотерапевтом. Врач-психотерапевт обучает пациента, как «декодировать сны», для того, чтобы вскрыть их латентное (потаенное) содержание. При этом врач-психотерапевт должен избегать раздражающего или навязчивого интерпретирования всего того, что пациент говорит или делает. Обстоятельства, при которых, например, трансференция должна быть интерпретирована, четко определены:

1) когда больной повторно выказывает неадекватные эмоции во время психотерапевтического лечения;
2) когда поток ассоциаций больного блокируется; 3) когда психотерапевт уверен, что интерпретация необходима для того, чтобы больной мог увидеть себя изнутри; 4) когда больной подходит совсем близко к распознаванию феномена трансференции для самого себя. Конфронтация. Если, однако, не удается заставить больного взглянуть прямо в лицо своим психологическим проблемам, а интерпретация психотерапевтом его внутреннего мира не приводит к желаемым результатам (переменам в больном), то показана конфронтация. Это означает, что врач прямо говорит: «Вы часто опаздываете на сеансы психотерапии, и я начинаю сомневаться в том, что вы желаете, чтобы она была успешной. Пожалуй, это время я могу с пользой провести где-нибудь в другом месте».